Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 26 september hebben GroenLinks, PvdA, en SP een gezamenlijke motie ingediend om de omgeving van winkelcentrum Noord-Hofland verder te vergroenen en de leefbaarheid te verbeteren. Dit initiatief kwam voort uit eerdere zorgen over het oorspronkelijke plan van het college, dat vooral gericht was op de uitbreiding van parkeerruimte ten koste van groene openbare ruimte.
In eerste instantie dreigde het college deze plannen zelfs zonder overleg met de raad door te voeren. Ook had ze het idee opgevat om een ondernemer 30.000 euro mee te laten betalen met de uitvoering van de plannen. Onwenselijk, want het geeft de ondernemer een voorkeurspositie. Dankzij de inspanningen van GroenLinks en PvdA werd dit tegengehouden, waarna de inwoners alsnog op een gelijkwaardige manier hun stem konden laten horen. Arnold Posthuma (PvdA) blikt terug: “In maart 2023 leek het erop dat het college dit project zonder inspraak wilde uitvoeren. We hebben toen aangedrongen op echte bewonersparticipatie, en gelukkig is dat gelukt. Hierdoor hebben bewoners het plan kunnen verbeteren, maar er is nog meer werk te doen.”
De huidige plannen blijven volgens veel bewoners te versteend en missen voldoende aandacht voor de leefbaarheid en vergroening van het gebied. Bewoners hebben in hun reacties niet alleen gepleit voor meer groen, maar ook voor speelgelegenheid en kunst in de openbare ruimte. “Onze motie vroeg om samen met bewoners in co-creatie aan de slag te gaan voor verdere verbetering van de leefbaarheid, bijvoorbeeld door een speelplaats of een parkachtig gebied te realiseren,” legt Corine Ilić van GroenLinks uit. “Echte participatie betekent dat je bewoners de ruimte geeft om zelf initiatief te nemen, in plaats van alleen maar te reageren.”
De coalitiepartijen verwierpen de motie, daarbij stellend dat de gemeente al van plan was om naar de bewoners te luisteren. Hoewel deze belofte welkom klinkt, blijft het volgens GroenLinks en PvdA een gemiste kans om de bewoners een duidelijker rol te geven in de verdere uitwerking van het plan. Posthuma reageert: “Zonder concrete toezeggingen blijft het bij woorden. Onze motie vroeg om zekerheid voor bewoners dat hun inbreng daadwerkelijk wordt meegenomen in de definitieve plannen.”
GroenLinks en PvdA blijven zich samen inzetten voor een groener en leefbaarder Voorschoten. “Dankzij onze gezamenlijke inzet kreeg de buurt een kans om het oorspronkelijke plan te verbeteren,” zegt Ilić. “Maar we zijn er nog niet. Het college moet nu echt stappen zetten om de wensen van de bewoners serieus te nemen.”
Beide partijen roepen de gemeente op om de positieve lijn van participatie verder door te zetten en de bewoners van Noord-Hofland daadwerkelijk de kans te geven hun leefomgeving vorm te geven.
Paul ’t Lam
Raadslid GroenLinks Voorschoten
