Van de regen in de drup in de schuldhulpverlening

De afgelopen week zijn in de media berichten verschenen over tientallen gemeenten waar burgers dieper in de problemen zijn gekomen door het optreden van schuldhulporganisatie PLANgroep. Arnold Posthuma: “Zorgwekkende berichten en de PvdA wil weten of Voorschoten nog steeds met deze organisatie werkt en of de gemeente weet of dit soort problemen zich ook in Voorschoten voordoen. Daarom hebben we hierover schriftelijke vragen gesteld aan het college”.

In januari vorig jaar is het beleidsplan schuldhulpverlening vastgesteld door de gemeenteraad. Hierin staat wat de gemeente wil bereiken en hoe we dat gaan doen. Hoe kun je het ontstaan van schulden voorkomen, hoe signaleer je betaalproblemen als die zich voordoen en hoe kun je vervolgens helpen bij het oplossen hiervan.

Het belangrijkste is eigenlijk dat tijdig wordt gesignaleerd dat mensen in de schulden dreigen te komen en dat er ondersteuning is om dat te vermijden. Maar in sommige gevallen ontstaan er toch schulden. En dan gaat het om hulp bij het afbouwen van de schulden en het vermijden dat mensen worden afgesloten van gas of licht of zelfs hun woning moeten verlaten.

Hiervoor werken veel gemeentes samen met gespecialiseerde, commerciële schuldhulporganisaties zoals PLANgroep. Volgens de website van deze organisatie biedt deze financiële zorgverlener mensen met schulden een oplossing voor hun financiële problemen. Maar uit een onderzoek van Investico zou blijken dat deze organisatie dossiers verwaarloost van mensen die met schulden aankloppen en mensen aan hun lot overlaat, met als risico dat de schulden eerder toe- dan afnemen.

De PvdA heeft inmiddels schriftelijke vragen aan het college gesteld waarin allereerst wordt gevraagd of de gemeente nog steeds met PLANgroep samenwerkt. Vervolgens is gevraagd of de gemeente weet of dit soort problemen zich ook in Voorschoten voordoen. Arnold Posthuma: “De gemeente is verantwoordelijk voor een goede uitvoering van de schuldhulpverlening, ook als je een deel hiervan uitbesteedt aan een commerciële organisatie. Hoe vaak overlegt de gemeente met de schuldhulporganisatie, hoe zorg je ervoor dat je zeker weet dat de afspraken worden nagekomen met die inzet en die kwaliteit die is afgesproken? Belangrijke vragen die om een snel antwoord vragen”.